Haití, considerado el país más pobre del continente, enfrenta hoy uno de sus mayores retos tras ser devastado por un terremoto que destruyó gran parte de su infraestructura y dejó cientos de miles de muertos y desaparecidos. Es sin duda una tragedia sin precedentes para una nación en la que el 80% de su población vive en la pobreza extrema y en la que el índice de mortalidad infantil es de 76 por cada mil nacimientos, la más alta de América.

Tristemente, en emergencias como estas los niños siempre son los más vulnerables. Según reportes de nuestra organización aliada Save the Children, la destrucción de las viviendas obligó a las familias a quedar en la deriva, dejando a los niños en situación de vulnerabilidad y con altos riesgos de adquirir enfermedades. Han perdido la seguridad y el confort que le ofrecen las posesiones, las rutinas diarias y el contacto con amigos. Por su bienestar y recuperación, es imperativo que recuperen lo antes posible una rutina normal. ¡Es imperativo que todos contribuyamos para que esto suceda!

Que esta catástrofe sirva para que gobiernos, organizaciones e individuos nos concienticemos sobre la dura realidad que Haití viene enfrentando y contribuyamos a su recuperación y desarrollo. Para que los niños de Haití tengan mejores oportunidades para su futuro.

ALAS se solidariza con el pueblo Haitiano que hoy más que nunca necesita de la ayuda de todos. Para información sobre cómo ayudar ingresa a los siguientes enlaces:

Yele

www.yele.org

UNICEF

https://secure.unicefusa.org/site/Donation2?df_id=6680&6680.donation=form1

http://www.unicef.org/spanish/index.php

Save the Children

https://secure.savethechildren.org/01/web_e_haiti_earthquake_10?source=sp_dnbutton_pg

Programa Mundial de Alimentos

https://es.wfp.org/donate/ayuda-a-haiti

American Red Cross

https://american.redcross.org/site/Donation2?4306.donation=form1&idb=520717783&df_id=4306&s_subsrc=RCO_NewsArticle

Cruz Roja Internacional

http://www.icrc.org/web/spa/sitespa0.nsf/html/helpicrc

Panamerican development Foundation

http://www.panamericanrelief.org/

Médicos sin Fronteras

https://donate.doctorswithoutborders.org

CARE

https://my.care.org/site/Donation2?5000.donation=form1&df_id=5000

El Gobierno Nacional de Panamá, a través del Despacho de la Primera Dama y el Ministerio de Desarrollo Social, oficializó la alianza entre las entidades gubernamentales, el sector privado y la sociedad civil para implementar políticas públicas de primera infancia en el país. Esta Alianza, llamada Consejo de la Primera Infancia, trabajará por la educación, salud y nutrición de los niños y niñas menores de seis años y propiciará el trabajo de las instituciones públicas y privadas que actualmente brindan apoyo a la primera infancia, para así evitar la duplicidad de acciones y el alineamiento en torno a metas comunes.

ALAS felicita al gobierno de Panamá por esta importante iniciativa que constituye un avance significativo en la meta de lograr la cobertura universal de programas dirigidos a los niños entre los 0 y 6 años.

Para más información sobre el lanzamiento del Consejo Asesor ingrese a

http://www.presidencia.gob.pa/noticia-presidente-numero-774.html

ALAS recibió el respaldo de la Presidenta de Argentina, Cristina Fernández, quien presidirá la XX Cumbre Iberoamericana en el 2010, para incluir el Desarrollo Infantil Temprano en la agenda de discusión de los Jefes de Estado que participarán en este evento diplomático. En la rueda de prensa realizada hoy, 30 de noviembre, en el marco de la XIX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, la presidenta aceptó la petición de Shakira de contribuir a cambiar la historia y el destino de los niños de la región haciendo de los niños de 0 a 6 y la educación temprana el tema de la su cumbre.

“La educación temprana es en una vida humana como los cimientos de una casa, si las bases no se construyen con solidez nos pasamos la vida entera reparándola. Así pues, por décadas, en América latina el estado gasta, no invierte, gasta; billones reparando, encontrando soluciones temporales a problemas de base. Porque mejor entonces no invertir desde ya en la base de nuestro futuro que son nuestro niños en sus primeros 6 años en los que se desarrolla su cerebro y todas sus funciones y aptitudes básicas”,  declaró la cantante quien es fundadora y activista de la Fundación ALAS junto con artistas como Alejandro Sanz, Fernando Olvera de la  agrupación Maná, entre otros.

La rueda de prensa fue el escenario en el que se presentó la Alianza Regional por el Desarrollo Infantil Temprano, en la que los Presidentes de Chile, Colombia, México, Panamá y Argentina, se unieron a Shakira y a Jeffrey Sachs, Economista y Director del Earth Institute de la Universidad de Columbia para buscar caminos que lleven a la cobertura universal de la educación, nutrición y cuidados de salud de los niños entre los 0 y 6 años. Como primer paso para lograrlo se presentó el Reporte DIT como primer producto de la alianza, el cual hace un recorrido por el estado de la primera infancia en la región.

 El Presidente de México, Felipe Calderón, refrendó el apoyo de su país a la Fundación ALAS y aseguró, modificando un dicho popular, que “Cada niño debería venir con su seguro médico debajo del brazo”. Por su parte, Álvaro Uribe, Primer Mandatario Colombiano, habló sobre los esfuerzos en primera infancia de su país a través del instituto Colombiano de bienestar Familiar y el programa de Madres Comunitarias.

La presidenta de Chile Michelle Bachelet concluyo diciendo “Soy una convencida que invertir en nuestros niños es fundamental desde el punto de vista ético, social e incluso desde la óptica económica. Todo recurso que se invierta por los niños es lo que nos va a permitir hacer la diferencia”.

Ante una cantidad de medios internacionles ALAS y el Secretario General de la Secretaría General iberoamericana (SEGIB) Enrique Iglesias firmaron un acuerdo para promover el componente de Primera Infancia del Programa “Metas Educativas 2021: la Educación que queremos para la Generación de los Bicentenarios”, el cual busca lograr la cobertura universal de educación para el 2021.

De esta manera el Desarrollo Infantil Temprano gana protagonismo ante los gobernantes latinoamericanos y promete ser uno de los hilos conductores del desarrollo humano, social y económico de la región.

Más de 30 minutos estuvieron reunidas la Presidente de Chile Michelle Bachelet y Shakira, activista de la Fundación ALAS, en el Marco de la XIX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno. Posteriormente entregaron opiniones a la Prensa Internacional  sobre este diálogo constructivo en la búsqueda de caminos que lleven a la priorización de inversión social  en la niñez de 0 a 6 años  en las naciones latinoamericanas.

“Hemos tenido una reunión de trabajo hablando de la necesidad de la infancia. Queremos y sabemos que al dar salud, nutrición y educación y las condiciones apropiadas a la niñez tendremos jóvenes y adultos más sanos y más felices”, expresó la mandataria chilena. Por su parte Shakira elogió el modelo implementado por Bachelet afirmando que éste “es hoy en día un verdadero ejemplo a seguir, ya que tiene los indicadores más altos de inversión en primera infancia”.

La presidenta resaltó la importancia de que este tema esté incluido en la agenda de la cumbre que hoy se inaugura y en la del próximo año en Argentina, cuyo tema será la educación, afirmando que “éste sería un eje central para celebrar el bicentenario”.

Esta reunión de un jefe de estado con representantes de la Fundación ALAS abre grandes perspectivas para la unificación de políticas enfocadas al mejoramiento de la calidad de vida de los millones que conforman la población infantil  en alto riesgo en América Latina. “Los niños de 0 a 6 años son la población más vulnerable, y en América Latina hay 35 millones de niños que no tiene ninguna protección por parte del estado”, aseguró Shakira. “Hemos venido a sellar una alianza por la infancia”, agregó la cantante colombiana. Porque como bien lo dijo Bachelet citando a la poeta chilena Gabriela Mistral, “el futuro de nuestros niños es hoy”.

Este domingo 29 de noviembre Shakira se reunirá con la Presidenta de Chile Michelle Bachelet, líder en América Latina en la implementación de políticas integrales para la primera infancia y miembro clave de la Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe fundada por ALAS y el Earth Institute. Asimismo se llevarán a cabo  reuniones bilaterales con otros mandatarios Latinoamericanos para promover la urgencia de lograr una cobertura universal en la educación, salud y nutrición de los niños entre los 0 y 6 años.

Shakira y Sachs presentarán el lunes 30 de noviembre en una conferencia de prensa junto con el Presidente de Colombia, Álvaro Uribe, y el Presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, la Alianza Regional por el Desarrollo Infantil Temprano (DIT) y el Reporte DIT como el primer producto de esta única e innovadora iniciativa por la primera infancia de la región.

La conferencia de prensa tendrá lugar en el Salón 1 de prensa del Hotel Miragem a las 13:45 hs.

Por primera vez en la historia de América Latina los más importantes expertos en primera infancia de organismos multilaterales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo,  la Organización de Estados Americanos, UNICEF, el Programa Mundial de Alimentos y la Organización Panamericana de la Salud, entre otras agencias internacionales y representantes de los gobiernos de México, Colombia, Chile, Panamá y Paraguay, unen esfuerzos para  diseñar las bases de una gran alianza hemisférica a favor de la primera infancia.

La Fundación ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia lograron reunir hoy en una misma mesa de discusión a este selecto panel de expertos en la primera reunión de la Junta de Asesores de la Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe. “Esta reunión es  la semilla para logar un acuerdo regional que busque proteger a nuestros niños en las primeras etapas de su vida y lograr que el Desarrollo Infantil Temprano se ubique como prioridad dentro de la agenda de políticas de desarrollo de los gobiernos de la región”, afirmó Alejandro Santo Domingo, Presidente de la Junta Directiva de ALAS en su discurso de bienvenida.  “El Desarrollo Infantil Temprano es el poder central para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y como tal es un tema que le compete a todos los líderes del hemisferio americano y del mundo”, aseguró Jeffrey Sachs, Director del Earth Institute de la Universidad de Columbia. “Como tal, me comprometo, desde mi posición como Consejero del Secretario General de las Naciones Unidas, a hacer todo lo que pueda para promover esta iniciativa”, agregó.

“Este es una oportunidad única para que América Latina gane visibilidad en el diálogo internacional sobre desarrollo, ya que constituye un escenario perfecto en el que se unen la voluntad política, la experticia, la visibilidad y la innovación”, expresó Julio Frenk, Decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard y Presidente de la Junta de Asesores de la Secretaría, al dirigirse al panel de expertos sobre la relevancia de la reunión. “Los expertos siempre estamos buscando persuadir a los artistas y figuras públicas para que adopten y promuevan nuestras causas, pero este es un caso único en el que ellos, a través de la Fundación ALAS, se acercaron a nosotros para llenar de contenido esta alianza regional por la primera infancia”, explicó el ex ministro de Salud de México.

En la reunión se habló de la necesidad de que la región adopte la meta de alcanzar la universalidad del cubrimiento en desarrollo infantil temprano como la estrategia más efectiva para acelerar el desarrollo económico y social. Está científicamente comprobado que no hay política más efectiva que el DIT para romper con las cadenas de la pobreza. Es por esto que la Fundación ALAS espera que alianza sirva para que la región ubique este proyecto en el centro de la agenda pública. A partir de hoy este equipo trabajará diariamente en la construcción de un documento conjunto que contará con el aporte de cada organismo internacional y de los delegados de cada presidente. Se espera que una primera versión del documento esté lista para ser presentada a los gobiernos Latinoamericanos en la próxima Cumbre Iberoamericana de Presidentes a celebrarse a finales de noviembre en Estoril, Portugal.

La Secretaría de Desarrollo Infantil temprano para América Latina y el Caribe es una iniciativa de ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia para promover investigaciones y políticas que ayuden a la estrategia e implementación de programas integrales de primera infancia en la región. 

ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia convocaron a los principales medios de comunicación internacionales y líderes de opinión de la región a un almuerzo en la ciudad de Nueva York para presentar de manera oficial la Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe. Alejandro Santo Domingo, Presidente de ALAS, Jeffrey Sachs, Director del Earth Institute de la Universidad de Columbia y Antonio de la Rua, Vicepresidente de ALAS, conversaron con los periodistas sobre la importancia de este proyecto regional que busca promover investigaciones y políticas que ayuden a la estrategia e implementación de programas integrales de desarrollo infantil temprano en América Latina.

Alejandro Santo Domingo, empresario y Presidente de la Junta Directiva de ALAS, puntualizó la importancia de invertir en desarrollo infantil temprano, ya que, como bien dijo “pequeñas inversiones en educación temprana traerán un gran progreso a la productividad laboral y al crecimiento económico de la región latinoamericana”. Inversiones que deben tener un enfoque integral, en el que la estimulación intelectual del menor debe ir acompañada de una nutrición y cuidados de salud adecuados para los niños entre los cero y seis años.

 “A esto es a lo que queremos comprometer a los presidentes en la próxima Cumbre Iberoamericana”, afirmó Jeffrey Sachs, también Consejero Especial del Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-Moon, y quien lidera el grupo de expertos que ha convocado la Secretaría para trabajar en esta propuesta programática regional. “Un buen comienzo tiene un retorno para toda la vida, mientras que un comienzo sin una buena nutrición, cuidados de salud y estimulación apropiada trae consigo consecuencias futuras”, agregó Sachs. La meta, según este importante economista, es que para el 2020 todos los niños latinoamericanos entre cero y seis años gocen de una cobertura integral.

Para esto, ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia, por medio de la Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe, se comprometen a llevar recomendaciones y propuestas específicas a la próxima Cumbre Iberoamericana de Presidentes a celebrarse este Noviembre en Portugal, en las que no sólo le manifestarán a los Presidentes que esto – el desarrollo infantil temprano – es importante, sino que también le presentarán sus costos, cómo hacerlo y las estructuras para manejarlo.

Compromiso que reafirmó Shakira, fundadora y activista de ALAS, quien en su intervención vía telefónica aseguró que a pesar de las cifras desalentadoras que muestran que 9 millones de niños latinoamericanos se mueren de hambre y 22 millones no tiene acceso a ningún tipo de estimulación temprana “ALAS se mantiene optimista porque hay maneras de acabar con esto, y una de esas es la inversión: la inversión en educación, en un futuro colectivo”. “Buscamos que los gobernantes de América Latina pasen del compromiso a la acción, porque eso es lo que necesitamos, lo que necesitan nuestros niños”, afirmó.

De esta manera se lanza una iniciativa única en su tipo, que reúne a expertos, miembros de las más importantes agencias internacionales y a representantes de los gobiernos para trabajar en un proyecto regional que, como bien lo mencionó Shakira, “cambie el destino de aquellos niños que viven en la pobreza, y con ello la historia de nuestra América Latina”.  

En el marco del LoveDay de Cartier, la prestigiosa marca se une a la labor de la Fundación ALAS, en su esfuerzo por  movilizar a la sociedad latinoamericana a favor de la implementación de políticas públicas de desarrollo infantil temprano, donando 10% de las ventas de la colección LOVE de las boutiques de Buenos Aires, Bogotá, Panamá, Guayaquil y Puerto Rico a Operación Sonrisa, una fundación cuya red médica voluntaria mejora la calidad de vida e integración social de niños nacidos con deformaciones faciales como labio leporino y paladar hendido. La iniciativa se celebra con un evento en la boutique Cartier de la Ciudad de Panamá, en el que participan Stanley Motta, miembro de la Junta Directiva de ALAS, Juan Antonio Pungiluppi, Director de la Fundación, Christophe Maincourt de Cartier y Beth Marshall y Arlene Arias de Operación Sonrisa. Este es un esfuerzo más en el que ALAS y el sector privado se unen para beneficiar a  la primera infancia de la región.

“Estamos convencidos de que esta política permitirá al país ofrecer mejores oportunidades de desarrollo para todos desde los primeros años de vida y contribuir con la construcción de una sociedad equitativa e incluyente”, afirmó la Ministra de Educación durante su discurso. Por su parte el Presidente de Colombia reiteró toda la voluntad política en este proceso de la cobertura integral de la primera infancia, y reconoció que el gobierno es consciente de que “La atención a la madre en el embarazo y la atención del niño en los primeros años es el primer deber para eliminar factores de exclusión, para poder construir igualdad en el momento oportuno”.

En el marco de esta política, el gobierno espera que, para el 2010, 400.000 nuevos niños y niñas menores de cinco años tengan acceso a la educación inicial, bajo una atención integral, y la puesta en marcha de 60 nuevos centros de atención integral a la primera infancia.

ALAS aplaude esta iniciativa del gobierno colombiano y se identifica con sus esfuerzos de trabajar en pro de los intereses de la población menor de seis años del país.

El plan para la educación inicial, el cual está enmarcado en las metas educativas para el 2021, busca articular en torno a la escuela políticas de alimentación, prevención de enfermedades, vacunación y desarrollo psicomotor, promoviendo así el desarrollo infantil temprano. La desnutrición afecta a 8.8 millones de niños menores de cinco años, y sus consecuencias están relacionadas de forma directa con los problemas de aprendizaje.

ALAS, como parte de su estrategia de impulsar el desarrollo infantil temprano en América Latina por medio de acuerdos con el sector público , forma parte de esta importante iniciativa a través del Programa Interamericano de Primera Infancia en el que, en asociación con el Earth Institute de la Universidad de Columbia y la Secretaria Iberoamericana, une a los especialistas con los organismos educativos de los países para presentar el Plan de Educación Temprana en la próxima Cumbre de Países Iberoamericanos de Portugal.